−　東寺伝法学院　第八期生　入学式祝辞　− 平成１８年４月１１日　　宗議会　議長　松下隆洪 　宗議会を代表して一言､ご挨拶を申し上げます。まずはご入学おめでとうございます。 　私の学院での講義は『現代宗教学』を担当します。講義の骨子は､お寺はこれからどうやって生き延びていくのかという角度から､毎年お話をしております。このような学院では異例の講義ですが､これからはどうしても必要な知識だからです。 　ご父兄みなさんには､そのように申し上げれば､現在のお寺を取り巻く諸問題を､いわば毎日体験されておられるわけですから､すぐにご理解いただけると存じます。しかし今日入学されたみなさんのご子弟は､どこまで最近のお寺を取り巻くいろいろな困難を､理解されておられるのでしょうか。ほとんど理解していないか､あるいはこの世で一番楽そうな職業と思って､入学志願をしているかもしれません。初めに申し上げますが､世の中はそんなに甘くないのであります。そのようなことを一年間､数回に分けてお話させていただこうと思っております。 　まず手始めに皆さんに一、二質問を致します。 　新入生の皆さんは､日本全国にお寺と称するものが､いくつあると思いますか。そんなことを考えたことがありましょうか。 　宗教法人として認可され､生きた寺として活動している寺は､全国に7万4千カ寺あります。 　質問その二は､それでは皆さんが老齢を迎える50年後､現在7万4千カ寺の寺のうち､いったい何カ寺がこの世に残っているでしょうか。私の答えは、残っている寺は､約3分の1程度ではないかと思います。3分の2は消滅していると思います。びっくりするかもしれませんが､これは空想の数字ではありません。 　事実､明治維新において、神奈川西部では維新以前､195カ寺の東寺系の寺がありましたが､残った寺は103カ寺でした。この事実と比率から言えることは、幕末から明治の数年間に大ざっぱに言って､日本中の寺の半分が消えてしまったということです。これから迎える混乱の時代を考えると､むしろ3分の1程度は残ると見る見方さえ、甘いくらいかもしれません。 　新入生の皆さんは､生き残り側になりたければ､これからの1年間､この東寺伝法学院において真剣勝負をすることです。 　以上です。